El piojo fiel amigo del hombre.

Escrito por cucoalmeria    2 Comentarios

Primera Guerra Mundial. Un joven oficial es embarcado de regreso a Londres desde las trincheras por razones medicas. Ya no podi­a combatir. No podi­a pensar. Su cuerpo derrengado por la enfermedad pareci­a a punto de sucumbir. La patologi­a del joven ingles fue diagnosticada como “fiebre de las trincheras o fiebre de los cinco di­as”, producida por los piojos. Verdaderamente, hemos llevado al piojo a todas partes. Los piojos son insectos anopluros que, a lo largo de la historia, han representado una molestia y un peligro. Molestia por la irritacion que provocan sus picaduras. Peligro por las enfermedades que son capaces de transmitir. La costumbre militar de cortar el pelo al rape, en cambio, contra lo que se cree, no esta destinada a controlar la poblacion de piojos, sino a evitar que en el combate cuerpo a cuerpo el enemigo agarrara el cabello para exponer la garganta y degollar al legionario. La mejor solucion fue siempre el peinado cuidadoso (con peine fino), los lavados con vinagre (que, si bien no mataban al piojo, se­ disolvi­an el cemento con que la hembra fija la liendre al cabello, facilitando su extraccion) y el lavado de ropas y enseres con agua muy caliente. La ropa de uso debe cambiarse permanentemente y esta es la causa de que el piojo del cuerpo medre en ambientes donde la ropa no puede lavarse (ejercitos en campaña, campos de refugiados, naves, prisiones). Contrariamente a la creencia popular, los piojos no saltan de una cabeza a la otra. En realidad, sus patas son solo caminadoras, con unas extremidades en forma de garra que le sirven para sostenerse del cabello. Si una persona esta infestada, es porque sus cabellos tuvieron contacto directo con los de un portador de piojos, o bien usa utensilios infectados (peines, gorros, sombreros, etc.). Los piojos de la cabeza suelen encontrarse en la nuca y detras de las orejas. Las hembras (la mayori­a de la poblacion) viven un mes y son algo mas grandes que los machos. Se sienten muy confortables en el contraste entre los 360º C del cuero cabelludo y la temperatura ambiente y, en este estado, comienzan a poner tres huevos por di­a, hasta un total de 90 durante toda su vida. Un simple calculo demuestra que si un chico tiene 5 hembras en la cabeza (una cifra bastante normal, mas bien conservadora), en un mes tendra 450 ejemplares entre huevos, juveniles y adultos. De todos ellos, 405 seran hembras, que en un mes… que miedo ¿no?. Si no se los molesta, los piojos (adultos y ninfas) se alimentaran 5 veces al di­a, perforando la piel por medio de su trompa y comiendo la sangre del desafortunado huesped. La costumbre es tan notoria, que los niños con infestaciones de larga data pueden señalar exactamente el sitio donde se va a encontrar el piojo en un momento dado, porque se han acostumbrado a sentirlo desplazarse siempre por el mismo “sendero” capilar, habitualmente a las mismas horas. Asi­ que ya sabes, de ti depende poner en tu vida un piojo.

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